L'Orchestre Symphonique a commencé son activité en 1906 sous la direction du Maestro Alberto Castilla. Il a été dirigé par de grands professeurs colombiens et étrangers et a été présenté dans différents endroits du monde, faisant honneur au Conservatoire de Tolima et à la ville d'Ibagué (Tolima). 

L'Orchestre a été dirigé par des musiciens importants tels que Alfredo Squarcetta, Demetrio Haralambis, Giuiseppe Gagliano, Alfred Hering, Quarto Testa, Fritz Vögelin, Paul Dury, Leonid Mullaev, Christoph Hagel, Germán Gutiérrez, Dimitri Manolov, David Mc Kenzie, Felipe Aguirre, Allemand Céspedes, José de los Santos Pérez, Guerasimm Voronkov, Andrea Vela et Tetsuo Kagehira.

Ce groupe est composé d'enseignants, d'étudiants et de diplômés des programmes de maîtrise en musique et de baccalauréat en musique. Actuellement, il est sous la direction du Maestro Sergio Andrés Sánchez, réalisateur et arrangeur de renom.

En tant qu'Orchestre Universitaire, son objectif principal est de former des musiciens professionnels de haut niveau en mettant en scène des œuvres symphoniques de différentes époques, genres et styles. Ceci est réalisé grâce au développement de concerts périodiques au Salon Alberto Castilla et dans différents lieux au niveau régional, national et international, dans le cadre d'événements tels que le Festival International de Guitare, le Concours International de Violon Frank Preuss, le Festival de Musique Colombienne, la Troisième Rencontre de Chœurs et orchestres universitaires, entre autres.

Depuis la création du Festival International de Piano du Conservatoire Tolima en 2008, l'Orchestre Symphonique Institutionnel accompagne des artistes nationaux et internationaux tels que Ching Yun Hu (Taïwan), Jorge Luis Prats (Cuba), Alexandre Moutouzkine (Russie), Adonis González (Cuba ), Sophia Liu (Chine-Canada), Mac McClure(États-Unis), Juan Andrés Acosta (Colombie), Luis Andrés Castellanos (Colombie), Vaclav Palc (République tchèque), Sergei Sichkov (Russie), Radostina Petkova (Russie) et Lezlye Berrio (Colombie), entre autres.